Bliska więź z prehistorycznym, dawniej rozpowszechnionym na Ukrainie tarpanem miała wpływa na charakterystyczne cechy konika polskiego. Już w XVI w. prawo chroniło tego konia, który utrzymywany był w warunkach półdzikich. Hodowano go też w magnackich zwierzyńcach. Konik polski miał wpływ na większość polskich koni i kuców, ale także na konie z krajów graniczących z Polską, w szczególności na rasy rosyjskie. (kuc wiacki