Nazwa pochodzi od Plewen, miasta w północnej Bułgarii. Rasa powstała na początku XX wieku wskutek krzyżowania miejscowego pogłowia klaczy o dużym udziale krwi orientalnej z reproduktorami arabskimi i angloarabskimi. Prowadzono także krzyżowanie uszlachetniające z końmi pełnej krwi angielskiej. Uzyskano w ten sposób konia w typie wierzchowym, nadającego się również do pracy gospodarskiej.